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Neuralink recherche son prochain volontaire pour les implants cérébraux

Neuralink accepte les candidatures d’un deuxième participant humain pour participer aux essais en cours sur les implants d’interface cerveau-ordinateur (BCI). La sollicitation du cofondateur et propriétaire sur les médias sociaux est arrivée à peine une semaine après que son entreprise a discrètement confirmé qu’une partie du dispositif du premier patient s’était retirée de son cerveau.

Le dispositif N1, de la taille d’une pièce de monnaie, contient une puce de calcul, une batterie et des instruments de communication qui sont placés chirurgicalement sur le cerveau. Une fois en place, 64 fils minuscules capables de traduire l’activité neuronale en commandes informatiques sont installés à l’aide d’un « robot chirurgical » dans le cortex moteur de l’utilisateur.

Dans une interview accordée hier à Bloomberg, Arbaugh s’est toutefois brièvement exprimé sur les problèmes de retrait du fil auxquels il a été confronté environ un mois après son opération.

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« J’ai commencé à perdre le contrôle du curseur. Je pensais qu’ils avaient fait des changements et que c’était la raison », a-t-il expliqué. « Mais ils m’ont dit que les fils étaient en train de sortir de mon cerveau. Au début, ils ne savaient pas à quel point c’était grave et n’en savaient pas beaucoup plus.

Neuralink n’a pas encore expliqué pourquoi les fils de l’implant de Arbaugh se sont déplacés. Reuters a rapporté que la société était consciente de l’existence de problèmes similaires depuis des années, mais qu’elle avait « jugé le risque suffisamment faible pour qu’une nouvelle conception ne soit pas justifiée ». Arbaugh affirme que les ingénieurs ont depuis rétabli la pleine fonctionnalité de son appareil après avoir modifié son « algorithme d’enregistrement ».

Neuralink vise à accepter un total de 10 volontaires d’ici la fin de l’année.

« Une fois que l’on a pris goût à son utilisation, on ne peut plus s’arrêter. C’est tellement impressionnant », a déclaré Arbaugh à Bloomberg.

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