Le transhumanisme est une approche interdisciplinaire qui nous amène à comprendre et à évaluer les avenues qui nous permettrons de surmonter nos limites biologiques par les progrès technologiques.
Cellules souches : Un embryon synthétique avec cerveau et cœur battant
Les résultats pourraient également contribuer à la réparation et au développement d’organes humains synthétiques destinés à la transplantation.
Des chercheurs de l’université de Cambridge ont créé, à partir de cellules souches de souris, des embryons modèles synthétiques dotés d’un cerveau et d’un cœur battant, et susceptibles de produire d’autres organes. Cette recherche est présentée comme une nouvelle façon de recréer les premiers stades de la vie.
Une équipe de chercheurs dirigée par le professeur Magdalena Zernicka-Goetz a utilisé des cellules souches pour développer le modèle d’embryon, donc sans ovule ni sperme. Les cellules souches sont des cellules maîtresses qui peuvent se développer pour devenir presque n’importe quel autre type de cellule dans le corps.
Les embryons modèles, tels que ceux cultivés par les chercheurs, pourraient aider à mieux comprendre pourquoi certains embryons se développent en une grossesse saine, alors que d’autres ne le font pas. Les résultats pourraient également être utilisés pour guider la réparation et le développement d’organes humains synthétiques destinés à être utilisés dans des transplantations.
Pour créer les embryons, les chercheurs ont imité les processus naturels pour guider trois types de cellules souches présentes au début du développement des mammifères jusqu’à ce qu’elles commencent à interagir. Les chercheurs ont réussi à faire « dialoguer » les cellules souches entre elles en manipulant les gènes et en créant l’environnement adéquat pour les cellules.
À partir de là, les cellules souches se sont organisées en structures qui ont développé des cœurs battants et les bases du cerveau. Elles ont également développé le sac vitellin où les embryons puisent leurs nutriments au cours des premières semaines de leur vie. Les embryons ont survécu jusqu’à huit jours et demi.
