Le transhumanisme est une approche interdisciplinaire qui nous amène à comprendre et à évaluer les avenues qui nous permettrons de surmonter nos limites biologiques par les progrès technologiques.
Les régulateurs au Royaume-Uni ont donné le feu vert aux médecins pour effectuer une thérapie de don mitochondriale sur deux femmes britanniques. La forme controversée de la FIV aboutit à des «bébés à trois parents», et les femmes seront les premières au Royaume-Uni à subir la procédure.
L’Autorité de fertilisation humaine et d’embryologie (HFEA) a confirmé l’approbation le 1er février. Mary Herbert, professeur de biologie de la reproduction, supervisera la procédure, et il sera effectué au Newcastle Fertility Center, où le neurologue Doug Turnbull a développé la thérapie pour empêcher les mères de transmettre des mutations de l’ADN mitochondrial.
La majeure partie de l’ADN d’une personne – 99,8% – se trouve dans les 23 paires de chromosomes qui résident dans le noyau de leurs cellules. Le reste est situé dans les mitochondries, qui siègent à l’extérieur du noyau de la cellule.
Selon les minutes du comité d’approbation de la HFEA, les deux femmes devant subir la thérapie portent une mutation dans un gène mitochondrial qui cause une maladie rare connue sous le nom d’épilepsie myoclonique avec des fibres rouges déchiquetées (syndrome de Merrf).
Les mitochondries sont transmises de la mère à l’enfant, donc avec la FIV traditionnelle, la mutation Merrf aurait certainement été transmise aux enfants des femmes. L’espoir est que ce traitement unique leur permettra de donner naissance à des enfants qui leur appartiennent biologiquement mais qui ne portent pas la mutation Merrf.
Salvatore DiMauro, spécialiste des maladies mitochondriales à l’Université de Columbia à New York, a déclaré à The Guardian qu’il est bon de le faire. Le Merrf est une maladie invalidante. C’est la seule façon de s’assurer que ce n’est pas transmis.
Bien que ce soit la première fois qu’une thérapie de don mitochondriale a été approuvée en Grande-Bretagne, elle a été réalisée ailleurs. Le médecin de New York, John Zhang, a pratiqué la procédure sur une femme atteinte du syndrome de Leigh. En 2016, elle a donné naissance à un enfant qui n’a pas hérité du trouble mortel de sa mère. En 2017, un couple infertile en Ukraine a donné naissance à un bébé conçu par thérapie mitochondriale.
En 2017, la FDA a interdit à Zhang d’effectuer la thérapie aux États-Unis, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles l’approbation du Royaume-Uni est si excitante. La décision de la FDA a été un pas en arrière après le succès initial au Mexique, mais si la thérapie est réussie au Royaume-Uni, elle pourrait convaincre le reste du monde que la thérapie est digne d’une exploration plus poussée.
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