Le transhumanisme est une approche interdisciplinaire qui nous amène à comprendre et à évaluer les avenues qui nous permettrons de surmonter nos limites biologiques par les progrès technologiques.
Une équipe de scientifiques de 5 universités* au Royaume-Uni serait sur le point de trouver un traitement efficace contre le HIV. Leurs traitements expérimentaux ont semble t’il éradiqué le virus du sang d’un patient âgé de 44 ans. Ce dernier, qui a préféré rester anonyme, a confié, « mon dernier bilan sanguin date de quelques semaines et aucun virus n’a pu y être détecté ».
Dans un interview accordé au Sunday Times, Mark Samuels, Directeur général du National Institute for Health Research Office for Clinical Research Infrastructure, a déclaré « nous explorons une vraie possibilité de soigner les patients atteints du virus du sida. C’est un défi considérable et il est encore très tôt, mais les progrès sont remarquables ».
Le traitement actuel contre le HIV est la thérapie antirétrovirale (ART), une série de médicaments qui empêchent le développement du virus. L’ART, quoi qu’il en soit, ne peut pas identifier les cellules atteintes par le virus HIV. Ces cellules deviennent alors dormantes mais peuvent toujours se réveiller et infecter le patient. Le Professeur Sarah Fidler, physicienne consultante du Imperial College London, affirme que « cette nouvelle thérapie est précisément conçue pour éliminer tous les virus HIV du sang, y compris ceux qui sont dormants ».
La thérapie expérimentale s’effectue en deux étapes. Tout d’abord, rappelons que le système immunitaire ne fait pas simplement qu’ignorer le virus HIV, mais que le virus l’utilise pour se reproduire. Par conséquent, le patient est traité par des vaccins qui aident son organisme à reconnaître les cellules infectées par le virus HIV. Ensuite, le médicament Vorinostat est administré afin d’activer les cellules dormantes pour qu’elles puissent être repérées par le système immunitaire.
Le virus HIV constitue un problème majeur en matière de santé publique à l’échelle internationale. Il est à l’origine d’au moins 35 millions de morts à ce jour, et le patient « guéri » est l’une des 50 personnes qui participent actuellement aux essais de cette thérapie expérimentale. Ils représentent un infime pourcentage des 36,7 millions de personnes vivant actuellement avec le virus HIV, et dont 54 % seulement en sont conscients.
Bien que les résultats de ce traitement hors du Royaume-Uni soient encourageants, des cellules T dormantes pourraient toujours rôder dans l’organisme du patient. Il est donc encore trop tôt pour dire que ce nouveau traitement est une solution. Mais c’est en tout cas une avancée encourageante vers un remède.
« Nous allons poursuivre les tests médicaux pendant les cinq prochaines années. Pour le moment, nous ne recommandons pas l’arrêt de la thérapie ART mais à l’avenir, en fonction des résultats des tests, c’est une possibilité à envisager », a confié Fidler.
