Le neurochirurgien italien Sergio Canavero avait annoncé fin février 2015 la préparation d’une opération de transplantation de tête, mais ce projet avait provoqué une réaction critique au sein de la communauté des chercheurs et des médecins.

La méthode de Canavero s’appuie sur des progrès scientifiques existants. Une transplantation de tête sur le corps d’un autre singe a été réalisée dans les années 1970 : le singe a vécu avec sa nouvelle tête pendant neuf jours, cependant son système immunitaire avait rejeté la greffe.

Histoire: En 1970, le Dr Robert White a transplanté la tête d’un singe sur le corps d’un autre, comme le montre ce diagramme. Si la tête de M. Spiridonov devait être transplanté avec succès sa veine jugulaire et la moelle épinière devraient être fusionnés de manière similaire à ceux de son nouveau corps du donneur

Spiridonov et Canavero correspondent par Skype, sachant que le médecin italien a annoncé que la priorité dans le choix des patients pour l’opération reviendrait aux personnes atteintes d’une amyotrophie spinale.

L’amyotrophie spinale est une maladie héréditaire caractérisée par une atrophie des muscles. 50% des enfants touchés par cette maladie meurent avant l’âge d’un an, mais Valeri a réussi à vivre jusqu’à 30 ans et à obtenir un diplôme universitaire. Néanmoins, ses chances de vieillir avec son corps actuel sont pratiquement nulles.

Valeri Spiridonov a contacté le professeur il y a deux ans en lisant ses recherches sur internet. Pendant tout ce temps, ils ont évoqué les risques et les perspectives de l’opération par courriel. La famille Spiridonov le soutient pleinement dans sa décision, tout en étant consciente du risque élevé du décès de l’informaticien après l’opération.

Selon ce dernier, des individus souffrant de traumas incurables du cerveau ou des criminels condamnés à la peine capitale peuvent servir de donneur.

Il convient encore de fixer la date de l’opération — pour l’instant Sergio Canavero n’a pas trouvé le financement et n’a pas réussi à réunir les 150 médecins et infirmières nécessaires pour réaliser l’opération. La prochaine étape pour Canavero sera son intervention au congrès de neurochirurgie qui se tiendra cet été à Annapolis (USA), où le médecin a invité Valeri Spiridonov à se rendre également.

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Maj du 13/09/2015 : l’opération aura lieu en décembre 2017

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Maj janv 2018 : La procédure, qui a été constamment retardée alors que les experts tentent de déterminer exactement ce qui doit être fait pour assurer la survie du patient, sera gérée par le Dr Sergio Canavero, neurochirurgien – qui a été surnommé le Dr Frankenstein.